Architecture 3140282 CC0 Pixabay photosforyou
Deze sector kan worden onderverdeeld in de handels- en de distributiesector.
De handels- en distributiesector hebben hetzelfde gemeen als de verkoop, maar zijn zeer verschillend in hun verschijningsvormen in het dagelijkse beroepsleven. De handel is ofwel de detailhandel naar de eindconsument (B2C) of de groothandel en de buitenlandse handel naar zakelijke klanten (B2B). In beide sectoren is er echter sprake van direct contact met de klant, wat - bijvoorbeeld door de noodzakelijke aanwezigheid in bedrijfsruimten of tijdens bepaalde kantooruren - weinig ruimte laat voor flexibiliteit. De enige uitzondering is de steeds toenemende onlinehandel.
Onder distributie wordt over het algemeen verstaan verkoopbevorderende maatregelen, d.w.z. activiteiten die de handel ondersteunen of producten interessant maken voor de handel. Hierbij wordt vaak een onderscheid gemaakt tussen verkoop in het veld of op kantoor. De verkoop binnenshuis vindt meestal plaats tijdens de normale kantooruren, terwijl de buitendienst vaak veel zakenreizen naar potentiële klanten maakt.
De verkoop- en detailhandel is sterk afhankelijk van de economische situatie van een land of regio, omdat de koopkracht van de mensen er direct of indirect invloed op heeft. Daarom is het niet ongebruikelijk dat werknemers hier op seizoensbasis of op basis van individuele behoeften worden tewerkgesteld. Opleidingsberoepen en studiecursussen in deze sector zijn detailhandelsverkoper/-vrouw, groothandel/buitenlandverkoper/-vrouw, specialisten op het gebied van bedrijfsadministratie en dergelijke.
